Milano, Italy

Il team è composto da Giulio Fuzzi, Daniele Gamba e Federico Marchetta.
Giulio Fuzzi è nato a Cesena, Federico Marchetta a Gavardo e Daniele Gamba a Brescia.

Tutti e tre hanno studiato Design Industriale presso Politecnico di Milano.

mail di riferimento: gamba.d@libero.it

Hanno vinto il primo premio del concorso Wearable Technologies sezione studenti: Viaggio a Londra

LOOP – Indoor Navigation System for Blind People

Loop si presenta come un semplice orologio ma è molto più, è un dispositivo GPS tattile studiato appositamente per utenti non vedenti e ipovedenti.

Nasce dalla volontà di superare la barriera esperienziale che viene a crearsi nella vita di tutti i giorni per una persona non vedente, per andare oltre ai limiti imposti dalla vista, nello specifico in ambienti chiusi dove orientarsi e avere punti di riferimento risulta difficile e complicato. Analizzando luoghi come musei, supermercati e ospedali è apparso evidente come persone con deficit visivi si trovino in difficoltà nel raggiungere punti specifici d’interesse, spesso a causa di mancanza di attenzione nella progettazione delle segnaletiche e per via dei vari ostacoli che possono manifestarsi durante il percorso: Loop cerca così di ovviare al problema senza precludere l’uso di strumenti come bastoni o cani guida.

Da cosa è composto?

Il sistema Loop è composto da due parti principali: un dispositivo/orologio indossabile e un’applicazione ad esso collegata che può essere istallata in qualsiasi smartphone con sistema operativo iOS, Android o Windows Phone.

Il dispositivo/orologio è composto da un cinturino siliconico con una chiusura magnetica che permette una veloce ed efficace indossabilità e un corpo principale in alluminio. All’interno della cassa sono posizionati un dispositivo di vibrazione, una batteria ricaricabile wireless, una scheda elettronica con chip di connessione Bluetooth, dei micro-attuatori mobili in fibra ottica, una lamiera di centraggio a protezione degli attuatori, una membrana polimerica deformabile tenuta in tensione dalla ghiera fissa ed infine una ghiera rotante che chiude la cassa. L’applicazione invece, è capace di ricevere segnali GPS provenienti dall’esterno e di analizzare segnali bluetooth provenienti da sensori Beacon, inoltre presenta funzionalità di ricerca tramite comandi vocali e feedback audio.

Come funziona?

L’accensione del dispositivo avviene ruotando la ghiera sul quadrante verso sinistra, in questo modo vengono attivati i micro-attuatori, disposti ogni 30° a formare due circonferenze concentriche, i quali si alzeranno per risultare in rilievo, esattamente come un punto braille, proponendo di default l’orario come se si trattasse di un orologio analogico tattile. Ruotando verso destra la ghiera verrà cambiata la modalità e si passerà alla funzione di navigatore GPS. L’utente potrà fornire indicazioni circa la destinazione tramite comandi vocali utilizzando l’applicazione.

Nel caso di utilizzo outdoor è possibile sfruttare i segnali GPS esterni; mentre nel caso di utilizzo indoor verranno analizzati i segnali bluetooth provenienti dai sensori Beacon, posizionati in corrispondenza di punti di interesse e di tanto in tanto all’interno degli edifici, che permetteranno di orientarsi in spazi chiusi e ricevere dei feedback audio. Una volta rilevati i segnali verrà poi calcolato il percorso migliore per giungere a destinazione e sul dispositivo entreranno in funzione esclusivamente i micro-attuatori  della circonferenza esterna, segnalando contestualmente alla posizione dell’utente, la direzione da seguire. Nel caso in cui lungo il percorso venga rilevato un ostacolo il dispositivo per segnalarne la presenza vibrerà ad intermittenza, aumentando d’intensità man mano che ci si avvicina, mentre quando ci si troverà in prossimità del punto d’interesse vibrerà in maniera più morbida e soffusa. Ruotando nuovamente la ghiera verso sinistra sarà poi possibile spegnere il dispositivo.

Scenario di utilizzo e visione futura

Allo stato attuale della tecnologia Loop, tramite l’apposita applicazione, è in grado di analizzare qualsiasi segnale GPS generico. In futuro si potrebbero dotare di sensori Beacon sia gli edifici commerciali che gli spazi pubblici per permettere la fruizione dei contenuti in autonomia. Questi sono capaci di inviare segnali bluetooth circa la loro locazione e di immagazzinare informazioni di ogni genere, creando così una vera e propria rete di luoghi facilmente accessibili dove anche le persone con deficit visivi possono vivere un’esperienza completa e più appagante. A titolo d’esempio, un’utente non vedente utilizzando Loop all’interno di un supermercato sarà in grado di fare la spesa in totale autonomia, senza l’ausilio di una persona che l’assista durante tutto il percorso. Tramite l’assistente vocale potrà specificare il prodotto d’interesse (pasta, surgelati ecc…), quindi verrà guidato dai micro attuatori tra gli scaffali e una volta giunto in prossimità del sensore Beacon riceverà le specifiche riguardo alla data di scadenza, prezzo, ecc.

Loop intende così posizionarsi all’interno della categoria “Tempo Libero”, intesa come momento in cui la persona può dedicarsi a sé stessa, con attività ricreative, culturali o organizzative, magari ordinarie e di routine, ma che per una persona non vedente possono risultare espressione di libertà e indipendenza.